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La longue corne (jusqu'à 2, 75m) qui sort de la tête du narval serait un organe sensoriel. Le microscope électronique révèle qu'un réseau de cellules part du nerf central de la dent (c'en est une) du cétacé, établissant 10 millions de connexions avec l'extérieur. Autant de détecteurs des substances chimiques associées à la présence de proies, a la formation de la glace et aux concentrations en sel de l'eau.
Cela permet de bien séparer les mysticètes des odontocètes, et évite de faire des rapprochements entre des espèces qui ne sont pas étroitement apparentées. Les odontocètes contiennent 9 familles de cétacés à dents: les physétéridés (la famille du cachalot); les platanistidés; les lipotidés; les pontoporidés; les iniidés (les dauphins d'eau douce); les ziphiidés (les baleines à bec); les phocoenidés (les marsouins); les delphinidés (les dauphins, l' orque); et les monodontidés (le narval et le bélouga). Le narval et le bélouga sont des habitants des eaux froides de l'arctique, et présentent des caractéristiques anatomiques communes qui leur ont valu d'être placés dans la même famille. Ils ont un museau court et au contraire un melon bien développé. Cétacé à corse.com. La nageoire dorsale est absente chez ces cétacés. Les palettes natatoires sont courtes. La taille de ces deux espèces est moyenne pour des cétacés, de 3 à 5 mètres. Une corne, pour faire quoi? Mais à quoi sert donc cette gigantesque incisive?
Reproduction Les femelles sont mâtures vers 5 ans, plus tôt que les mâles, qui atteignent la maturité sexuelle vers 8 ans. Les accouplements se font au printemps, en avril, et les naissances arrivent l'année suivante, en juillet, la période de gestation étant d'environ 15 mois. La corne de Narval : une dent très longue aux multiples utilités !. Les petits pèsent 80 kg et mesurent 1, 5 mètres à la naissance, ils seront allaités pendant 4 mois. Carte d'identité du narval Classe: mammifères Ordre: cétacés Famille: monodontidés Espèce: Monodon monoceros Article réalisé par Arnaud Filleul.