liteqz.com
Lorsque, à la fin du roman, Silver s'échappe, il n'emporte que « trois ou quatre cents guinées » du trésor avec lui, devenant ainsi l'un des deux seuls anciens membres d'équipage du capitaine Flint à mettre la main sur une partie du trésor (l'autre étant Ben Gunn, qui dépense son pécule en dix-neuf jours). La propre ambivalence de Jim à l'égard de Silver se reflète dans le dernier chapitre, lorsqu'il spécule que l'ancien pirate doit s'être installé dans une confortable retraite: « C'est à espérer du moins, car ses chances de confort dans une autre vie sont bien minimes. En quête : The Secret, A Treasure Hunt....encore en cours après plus de 38 ans ! sur notre blog. » Le portrait de Silver par Stevenson a nettement influencé l'iconographie moderne du pirate [ 1]. Il a un perroquet sur l'épaule, nommé Cap'tain Flint, en l'honneur de son précédent commandant. Il a perdu une jambe et utilise une béquille pour se déplacer. Il est marié à une femme d'origine africaine, dont il veut croire qu'elle gère ses affaires en son absence et liquide ses actifs de Bristol lorsqu'il lui est impossible de rentrer chez lui.
Long John Silver. Illustration de N. C. Wyeth sur une édition de 1911. Rusé, brutal, jambe de bois et perroquet à l'épaule, il représente le pirate type dans l'imaginaire collectif. Livre chase au tresor 2017 2. Modèle [ modifier | modifier le code] Selon une lettre de Stevenson, l'idée du personnage de Long John Silver lui fut inspirée par son ami William Henley, écrivain et éditeur [ 2]. Le beau-fils de Stevenson, Lloyd Osbourne, décrivit Henley comme « un grand gars, brillant aux épaules massives avec une grande barbe rousse et une béquille (Henley était handicapé); drôle, incroyablement intelligent, et avec un rire qui roulait comme de la musique, il avait un feu et une vitalité inimaginables, qui emportaient tout un chacun » [ 3]. Dans une lettre à Henley, après la publication de L'Île au trésor, Stevenson écrivit « Je vais maintenant faire une confession. C'est la vue de votre vigueur handicapée et de votre autorité qui engendrèrent Long John Silver [... ] l'idée d'un homme handicapé, commandant et redouté par le seul son de sa voix, fut entièrement prise chez vous » [ 4].